轻轨交通是城市轨道交通的一种，也就是人们常说的快速有轨交通，是上世纪七十年代发展起来的一种新型城市公共交通系统，因为它具有诸多优点，而越来越被人们所认可，成为当今世界上发展最为迅猛的轨道交通形式，其优点主要表现在以下几个方面：

　　运量大，这是相较于普通的城市公共交通而言的，近些年来逐渐发展起来的轻轨交通，大多是采用电子控制的技术较为先进的有轨电车，可以拖挂单节或多节车厢，而其单向最大高峰小时客流量可以达到3万人次；

　　噪音小、污染小，轻轨采用电力机车牵引，没有困扰城市环境的尾气影响，而且还可以将其所产生的噪音控制在国家规定标准70分贝左右；

　　速度快、安全性高，这两者在交通中一直以来似乎是一对不可调合的矛盾，但轻轨却可以做到二者的有机统一，因为轻轨为有轨交通，在专用铁道上行驶，这样就可以避免经常发生交通事故，所以行车的安全性比无轨电车或公共汽车要大得多，几乎可以消除行车伤亡事故的发生；

　　灵活性高、成本小，这是相较地铁等其他城市有轨交通来说的，轻轨可以采用多种形式的站台上下乘客，而且可以采用混合路权的形式与其他有轨系统共享轨道，因此其投入的成本就非常小；

　　整点运行，这可能是对乘客来说，最具诱惑的一条，因为采用电子控制及专用轨道，不仅安全，而且整点准时。

　　正因为轻轨具有以上诸多优点，使得它成为现代化大都市公共交通的重要选择，与地铁、公路等公共交通共同组成了城市中立体交通网络，改善了城市中人口与交通的紧张关系，提升了城市人群的生活品质。

 

 

　　轻轨和地铁同为城市轨道交通，它们的区别主要体现在运力上，以单向最大高峰小时客流量为指标。

　　轻轨的单向最大高峰小时客流量为1.5～3.0万人次，而地铁的单向高峰小时客流量则为3.0～6.0万人次；

　　另外，轻轨相较于地铁来说，轻轨铁路可以根据地形的变化而灵活变更运行轨道，有的建在地面，有的驶入地下，有的建成高架，具有非常灵活的特点，但地铁则会出现水土不服的情况，因为各种地形的原因而不能建设地铁；

　　轻轨的能量消耗和维修费用也相对低于地铁；

　　再者，轻轨的每公里线路投资费用也远低于地铁的投资；

　　由此来看，在轻轨和地铁的pk中，轻轨具有投资省、见效快、适用范围广等优点，而地铁则以其较大的运力为人口较为密集的大都市提供了另外一种解决城市交通问题的方法和手段，二者的各有优劣。