一、学校发展的“第二曲线”问题的提出

1996年,美国未来学院院长扬·莫里森在《第二曲线》一书中提出了“第二曲线”理论。“第二曲线”理论提供了学校发展的理念与策略。

什么是学校发展的“第二曲线”?借鉴“第二曲线”理论,可以这样定义:在办学成功或陷入困境之后,学校管理者为了寻求新的突破,达到一种新的办学目标而实施的一种面向未来的学校发展策略。

以上定义中的主体是校长,客体是学校。“办学成功或陷入困境”的两种状态是学校发展的“第一曲线”(学校正在经历的发展周期),前者往往指那种进入“高原期”的学校,后者往往指那些“薄弱校”。学校发展的第二曲线理论,实际上是一种学校的可持续发展理论,它是学校管理者对本校未来发展方向的一种选择,而这种选择可能是一种新的发展目标,也可能是一种新的发展模式。

学校发展的第二曲线与“高原期”学校不同。“高原期”学校,是处于一种较高发展水平的状态,对于新的发展目标而言,“高原期”学校就属于第一曲线。学校发展的第二曲线则是指那些成功学校或不成功学校运用一定策略实现学校新的发展状态。显然,二者的基本内涵是不同的。学校发展的第二曲线与特色学校不同。特色学校是学校的特殊性或个性在办学过程中的体现,学校发展的第二曲线则是一种指向未来的办学策略,而这种办学目标或模式可能是具有本校特色的,也可能是没有明显的个性和特色的。

二、影响现代学校发展第二曲线的因素及障碍

如今,国家已经确立了中小学的法人地位,为学校的发展解决了体制性的障碍,但是,为什么许多学校却进入不了第二曲线呢?主要存在以下一些问题。

一是有些学校没有进行向第二曲线发展的思考。这些学校往往是有较好的发展基础,在社会上有一定的知名度。校长忙于扩大基本建设、扩大招生规模,无暇去思考学校的第二曲线发展,致使学校停滞于第一曲线阶段。表面上看校长忙忙碌碌,主动适应了社会需求,实际上却陷入了疲于应付具体事物之中,慢慢地实际上进入了第一曲线的下滑期。二是有些学校虽然有明确的发展目标,也曾经一度出现了较好的发展势头,但因为换了校长,新任校长对于前任校长所实施的发展模式或目标不感兴趣,另来一套,结果也使学校迟迟进入不了第二曲线。三是有些学校发展第二曲线的指导思想(思路)不对。尤其是一些薄弱校却要与那些条件很好的学校去攀比发展目标,怎么可能实现第二曲线呢?四是体制性原因。由于许多地方实行的是校长任期制,在任期目标中没有对校长实现第二曲线的要求,促使校长不去考虑学校未来的发展目标或模式,而是把目光集中在任期之内,只重视眼前的发展。

三、实现第二曲线的策略

那些成功学校实现学校发展的第二曲线有如下共同特点。

1.都十分重视学校的战略管理。成功学校都有一个明确的长期发展战略。日趋激烈的办学竞争,要求学校必须有两套同时运行的战略:在第一条曲线上学校组织不断改进,日臻完善现有的办学状态,而第二曲线就要尝试不同的办学策略和学校组织模式,直到找到一种合适的新策略和模式为止。一旦找到就要开始从第一曲线向第二曲线的过渡。

2.善于把握转换学校发展两条曲线的时机。即当学校改革、试验发展到一定阶段,第二曲线的踪影越来越清楚的时侯;靠已有的办学模式寻找不出发展的道路,办学面临着越来越多困难的时侯;学校的基础设施(硬件)、管理与师资(软件)达到一定水平的时侯。学校发展的第二曲线,既是学校周期性发展的必然结果,也是一所学校根据社会发展变化的需要,结合本校实际对于未来发展选择的结果。

3.具有优秀的校长。这些校长一般具有如下特点:

(1)具有鲜明的教育思想和理念，他们清楚地知道自己在干什么和为什么这么干。

(2)不急功近利,有强烈的事业心，他们渴望成功,谋求学校长远的发展目标,并善于把长期目标与近期目标结合起来。

(3)都具有许多优秀的个性品质。他们尊重学校管理规律,实事求是,不图虚名。能够成功不骄,失败不馁,忍受寂寞甚至挫折。

(4)善于借助外力实现学校的发展。

(5)树立了以人为本的管理思想,建立了学校民主管理、民主决策的机制,注重培育、发挥师生员工的主体性。

4.有一个良好的学校文化传统。那些成功的学校,具有较强的团队精神,学校目标被广大师生员工所认同,并以校为荣,形成了具有感染力的可持续发展的氛围,从而使得校长能够按照这种“惯性”一以贯之地办学。